LES MAREES NOIRES POLLUENT !
I. La marée noire.
La marée noire est l'arrivée à proximité des côtes d'une importante nappe de pétrole brut ou de pétrole lourd provenant soit de la cargaison ou des soutes d'un navire, soit de l'éruption d'un puits sous-marin. Après un déversement, il se fait d'abord un étalement très rapide à la surface de l'eau, qui favorise l'évaporation du pétrole (10 à 70% de la quantité total) dans l'atmosphère. Une partie des hydrocarbures de cette couche superficielle est entraînée par le vent et contamine le littoral. Pratiquement, toutes les espèces planctoniques et toutes les algues benthiques sont affectées par les hydrocarbures. Certaines disparaissent totalement, d'autres pullulent.
II. Que faire contre la pollution des mers par le pétrole?
1/On disperse le pétrole en petites gouttes avec des produits chimiques pour en faciliter la dégradation par les bactéries .
2/On essaye d'agglomérer le pétrole avec des absorbants flottants (sciure de bois de pins, poudrette de caoutchouc). Mais on en récolte ainsi que de petites quantités.
3/ Parfois, on fait couler le pétrole au fond avec de la craie ou du sable. Mais ceci n'est possible que sur des sols nus et sans vie, loin des côtes et des zones de frai, car le pétrole étouffe les animaux.
4/Si la mer est calme, on contient la nappe de pétrole avec une barrière de boudins gonflables, un rideau de bulles ou un barrage chimique, pour pouvoir l'aspirer par des pompes.
5/ On brûle le pétrole, mais des composés lourds et toxiques s'échappent alors dans l'atmosphère.
